在白银宫的皇帝书房里,罗兰接见了圣教会的女牧首塞琳,一名被称为圣女的金发少女。
她是圣教会从百年前彼得大帝宗教改革以来唯一的传奇神官,年纪轻轻就执掌了整个圣教会,在民间声誉也极佳。
但在这一切之前,她还是一颗罗兰在十五年前打入圣教会的钉子。
“各地圣教会皆已经整备完毕,圣殿骑士团及其所属共计八千名圣骑士已经抵达帝国边境。”
“南方教会的教宗莱顿四世已经签署条约,接下来的战争中南方三国的圣教会将保持中立。”
“此外,在保证各地下辖教会基本运转的前提下,圣教会共抽调四万名神官,随时听候您的调遣。”
“陛下,这是我能做到的最大限度了,我也无法强行无视圣教会其他主教的想法。”
“没关系,你没有辜负我对你的期望,小塞琳。”
在面对这个气质圣洁而柔和的少女时,罗兰总是难以将她和十五年前那个衣衫褴褛的孤儿联系到一起。
如果神话中持有时间权柄的穆塔埃真的存在,那么祂想必带有十分的恶趣味,祂将孤儿变成圣女,又将皇女变成囚徒。
“死后我的灵魂归于主,但在蒙主恩召前,我的一切都独属于您,罗兰陛下。”塞琳恭敬地说。
“但我接下来做的事说不定会让我们下地狱,你那仁慈的主指不定不要你这个大牧首了。”
“如果您下了地狱,那必然是地狱最大的恶魔,到时我的灵魂便归于您,也不算太糟。”
罗兰哈哈大笑,接着就是一阵剧烈的咳嗽。
传奇法师的身体也经不住罗兰如此高强度的工作。
当罗兰缓过来再开口时,声音已经有些哑了。
“好了,小塞琳,战争明天就要开始了,好好回去睡一觉吧,为了终将到来的胜利,你还要上前线鼓舞士气呢。”
“这句话应该说给您听吧,您又通宵了几晚上?”
塞琳对罗兰的身体状况感到十分担忧,手中凝聚出了一道道金缕渗入罗兰的身体。
传奇神术,神恩洗礼。
没过多久,金光逐渐暗淡,塞琳毕竟只是一个刚入传奇没多久的年轻人,无法支撑传奇神术太久。
“神恩洗礼只能起到缓解的作用,待会儿您可能会感到疲惫,但千万别再用醒神术,你必须睡一觉,神恩需要时间来发挥作用,您的身体透支太严重了!”
“你说话就像那些宫廷御医,但这是必要的牺牲,我们不能错过这段时间,”罗兰道,“何况我牺牲的只是睡眠,而战士牺牲的却是生命,我又怎敢懈怠?”
“是我僭越了,陛下,遵从您的意志。”
塞琳一步步退了出去,当她将书房的银色大门关上时,罗兰忽然再次开口,“注意安全。”
门外传来塞琳的声音,这次她的语气中似是带上了些许笑意:“放心,我可不会去没有您在的地狱,罗兰叔叔。”
这小丫头,是要咒我死吗?
罗兰摇了摇头。
随即,一阵疲惫感涌了上来,罗兰下意识地抬起手,想要对自己继续加持醒神术,但看了看已经基本处理完的文件,以及塞琳临走前的忠告,他最终还是放下了手,任由疲倦的海将他的意识卷走。
他是该好好休息一番了。
穿着女仆装的苏拉手里提着一张毛毯,从房间的阴影中走出。她将毛毯轻轻披在陷入沉睡的罗兰身上,却听见这位皇帝皱着眉,低不可闻地梦呓着:
“伊丽莎白……伊丽莎白……”
苏拉放毛毯的手一僵,随即把毛毯提起放到一旁,将罗兰那纤瘦的身躯小心地抱起,走向书房门口。
推开门绕过几个弯,苏拉来到了通向伊丽莎白居住的地下室的那个房间。
身为罗兰的贴身女仆兼侍卫,以及黑曜密卫的组建者,苏拉自然知道打开这扇门的方法。
毕竟伊丽莎白每时每刻都在被至少十名以上的黑曜密卫监视并保护着。
通过罗兰布下的识别法阵,苏拉推开破旧的木门,来到伊丽莎白的囚室之内。
去年多萝茜为伊丽莎白带来了几盏魔能灯,现在这间地下室已经不复先前的昏暗。
虽然伊丽莎白此时已经睡下,但魔能灯仍旧开着,她自小便恐惧黑暗,即便睡觉也喜欢亮着灯。
但在听到响动时,伊丽莎白却警觉地睁开双眼,朝着门口望了过来,当看到抱着罗兰的苏拉时,她一愣,没反应过来这是什么情况。
“你是罗兰的那个女仆?带他来做什么?”
边说着,伊丽莎白从床上坐起,将身上的衣服整理好,翻身下床。
苏拉没有回话,而是走到伊丽莎白床边,将罗兰放下,直到快要走出门时,才淡淡留下一句:
“我认为陛下在您身边应该睡得更好,明天早上如果陛下没醒,我会来接他的。”
语罢,她的身影便消散在门外无边的黑暗中,只留下伊丽莎白独自面对着沉睡的罗兰。
伊丽莎白表情复杂地看着眼前这个男人,她知道这个人即将挑起一场血腥的战争,但她无法阻止。即便罗兰现在毫无防备,她也做不到在十名高阶潜行者的监视下杀死帝国的皇帝,更何况她现在已经失去了剑圣的力量。
铐住她脚踝的脚镣并非是物质的镣铐,而是由纯粹的魔法构建而成,除非罗兰自愿解开,否则仅凭她自己绝无可能做到。
伊丽莎白叹了口气,静静注视着眼前这个男人。
即便已经有三十六岁了,但罗兰看上去还是和曾经那个少年没什么区别,传奇强者青春永驻,寿命也是普通人的两倍以上。
看来即使是放牧时间的牧时人穆塔埃,也做不到对每个人公平。
但他的面色却不似从前般红润,而是肉眼可见的苍白,眉头紧皱着,身形也越发消瘦,皇帝的黑袍披在他的身上,显得空荡荡的,就像是华丽的裹尸布。
银色短发的少女看着自己的仇人,莫名的情绪在心神中扰动,她想伸出手抚平罗兰皱起的眉,又在半途中将手缩回。
在矛盾之中,伊丽莎白沉入了梦乡。
她梦到了自己的童年,和蔼宽厚的父亲,跟着她乱跑的女仆多萝茜,还有那位担任自己家庭教师,永远自信的黑发表兄。
直到巨大的轰鸣声穿透白银宫的大地,将少女的幻梦击碎。
她茫然地醒来,却已不见罗兰的踪影,被子被整齐地叠放好,昨夜之事都仿佛梦境般朦胧,那个篡位者从未来过,一切都是一个可悲囚徒的臆想。
若真是如此就好了。
而在塔恩兰的郊外,遮天蔽日的十座空天要塞缓缓升起,随后如同向世人宣告帝国的到来般,齐齐向天空发射了一束魔能光炮,魔能压缩产生的爆鸣声在空气中激荡,将塔恩兰大钟塔内的巨钟都震的开始晃动,在炮声消散后钟声仍旧不停。
但没有人会指责那位守塔人,帝国的公民们早已醒来,每个人都面带狂热地注视着腾飞而起的空天要塞,人们开始自发地呐喊,高呼着皇帝的圣言:
“为了终将到来的胜利!”
“为了泛人类主义!”
“我们生而为一,也必合而为一!”
希弗尔历406年12月9日凌晨7点,希弗尔帝国向南方的莱茵王国宣战。
理由:为了人类的统一。
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